Zentrale Figur der spannenden Abenteuer aus dem Ringweltuniversum ist der Crashlander Beowulf Shaeffer. Um den legendären Piloten und Forscher hat Larry Niven erstmals alle Chrashlander-Erzählungen in einem Band zusammengestellt und mit einer neuen Rahmenhandlung versehen. Höhepunkte des Buches sind eindeutig die Geschichten vom Neutronenstern und der Flug Shaeffers zum Zentrum der Milchstraße. Dabei macht er eine dramatische Entdeckung: In zwanzigtausend Jahren wird eine Flut von Strahlung über die Milchstraße hereinbrechen. Die Explosion im Inneren der Milchstraße wird die heimische Galaxis für jede Lebensform unbewohnbar machen.

Faszinierend an Larry Nivens Schreibstil sind besonders zwei Punkte. Zum einen hat er das Geschick, dem Leser technische Zusammenhänge anhand plausibler Beispiele aus dem täglichen Leben näherzubringen. Zum anderen versteht es der Autor beste Science-fiction mit einem Hauch von Kriminalistik zu würzen.

Fazit: Auch wenn der Spannungsbogen zum Ende hin abflacht kann sich das Ergebnis sehen lassen. Das Buch liest sich flüssig und man vergißt vollkommen, daß es sich bei den Erzählungen im Prinzip um eine Aneinanderreihung voneinander unabhängiger Abenteuer handelt. --Jan Vaiden
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