Mike Hammer ist ein Relikt aus der Zeit, in der Privatdetektive einsam, die Drinks ebenso zahlreich wie hochprozentig, und die Frauen immer blond und meistens willig waren. Der erste Auftritt von Hammer in Mickey Spillanes Ich, der Richter wirkte 1946 noch wie ein Donnerschlag in der amerikanischen Krimiszene: keiner war härter, kompromissloser, gewaltbereiter und vor allem so lustvoll in seinen Verstößen gegen die Moralvorstellungen der amerikanischen Mittelklasse. Gegen Mike Hammer wirkte Philipp Marlowe wie ein romantischer Klosterschüler (was Raymond Chandler in seinem Innersten wahrscheinlich auch war). Spillanes jüngster Mike Hammer Roman, bereits 1989 im Original erschienen, erscheint heute dagegen eher als nostalgische Reminiszenz, und wer Hammer nicht kennt, wird auf seine Manierismen wohl mit Befremdung reagieren. Wer sonst in dem Metier spricht jedes weibliche Wesen konsequent mit "Süße" oder "Kleines" an? Wo Wallander sich Sorgen wegen seiner Diabetis macht, wirft Hammer schnell ein paar Viagra ein.

Wer Spillane und Hammer dagegen schätzt und sich von Sätzen wie "unter der dünnen Seidenbluse bewegte sie sich wie flüssiger Honig" nicht abschrecken lässt, der wird in Tote kennen keine Gnade vor allem den routinierten Aufbau, die geschickte Spannungsführung und das hohe Tempo bewundern, das der Altmeister an den Tag legt. Ansonsten halten wir uns an Hammers Selbsteinschätzung: "Ich kam mir vor wie im Tagtraum eines kleinen Jungen" -- dem ist nichts hinzuzufügen. --Peter Schneck
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