Eine Bedienungsanleitung für sein Buch im Format von ca. 25x19 cm stellt Gerlach auch bereit: Es geht ihm um das Prinzip des Kochens. Hat der Leser selbiges einmal internalisiert, kann er getrost die Rezepte in Kochen fast ohne Rezept und in allen anderen Kochbüchern nach Herzenslust, eigenem Geschmack und eigener Experimentierfreude variieren.

Warum-Fragen interessieren den gelernten Koch und studierten Architekten: Warum darf der Essig erst an die Linsen, wenn sie gar sind? Warum müssen schwere Teige länger geknetet werden? Warum müssen wir viel Alkohol und Zucker zum Eis geben, wenn wir es im Gefrierfach erkalten lassen? Auch komplexeren Fragestellungen geht er auf den Grund: Welche Reaktionsprodukte entstehen beim Karamellisieren von Zucker? Und welches ist die Lieblingsreaktion aller Lebensmittelchemiker?

Bei den Rezepten geht es kunterbunt, kreuz und quer durcheinander: Mayonnaise ohne Ei, Rouladen mit Sardellenfilets, SZ-Magazin-Fastensuppe, Apple- Crumble. Von Holunderblüten-Sirup über französischen Hefekuchen mit Vanillecreme bis hin zu asiatischen Gerichten. Die marinierten Spießchen, bei denen Hähnchenbrust- und Tunfischfilet eine schmackhafte Einheit bilden, wurden aus Vietnam-Küche und Kultur übernommen, einem Kochbuch das Gerlach gemeinsam mit seiner Frau erarbeitet hat.

Eine sehr schöne Idee zum Schluss des Buches ist das Werbepausen-Menü, in dem eine schmackhafte Alternative zu Chips und Süßigkeiten zum Fernsehabend vorgestellt wird. Davon hätte es gerne mehr geben können! Aber wenn der Leser das Prinzip verinnerlicht hat, kann er sich natürlich die Alternativen selbst kreieren... -- Anne Hauschild
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