Zu Band eins: Koji Nanjo wacht nach einem 30-stündigen Fieberschlaf in einem fremden Bett neben einem anderen Jungen auf. Dieser Junge heißt Takuto Izumi, ist 17 Jahre alt, von Sternzeichen Löwe, störrisch, ehrlich bis zum Umfallen und hasst es, wenn er lügen muss. Er ist ein exzellenter Fußballspieler und hat Koji von der Straße aufgelesen und bei sich zu Hause versorgt. Koji schaut Takuto beim Fußballspielen zu, ja spielt sogar selbst mit und blickt in Takutos funkelnde Augen. Er wird sich eines großen Irrtums bewusst: Das Mädchen, in das er sich vor sechs Jahren verliebte, war nicht Serika Izumi, sondern Takuto. Koji sortiert für sich seine Gefühle, während Takuto erfährt, dass Koji Nanjo einer der beliebtesten Popsänger ist und zudem als "lotosroter Nanjo" berühmt-berüchtigt ist. Takuto hat sich bei Koji mit dem Fieber angesteckt. Er landet direkt vom Fußballfeld im Krankenhaus.

Den ungeübteren Manga-Lesern mag die chronologisch geschilderte Handlung verwirrend vorkommen, doch die Liebesgeschichte entwickelt sich mit den Bildern, in denen auch eine Kussandeutung Kojis gezeigt wird. Es empfiehlt sich übrigens das Manga beim Lesen hin und wieder zu drehen, um in den vollen Genuss der Zeichnungen zu gelangen. In diesem ersten der 5-bändigen Zetsuai-1989-Serie ist "Ballad" (Liebeslied) enthalten. In diesem Kapitel wird die Geschichte erzählt, wie sich Koji Nanjos Sängerkarriere entwickelte. Ein redaktioneller Teil erzählt Hintergründe über das Genre Shonen-Ai und Minami Ozaki. --Mathias Mahler
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