Der vorliegende Band stellt die gesamte Bandbreite des Werkes Rousseaus vor: Seine frühen Landschaftsbilder, in denen er erstmals das immer wiederkehrende Motiv des in der Natur ausgesetzten Menschen thematisierte, seine Porträts, die Stadtansichten, die Blumenstilleben und seine fantastisch anmutenden Dschungelbilder. Die jedem Bild beigefügten Texte von Götz Adriani dienen nicht nur dem Verständnis des Werkes Rousseaus, sondern geben darüber hinaus Einblick in das Leben der Pariser Avantgarde zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Deren Verbundenheit mit Rousseaus Arbeiten wird durch zahlreiche Bilder belegt, die ebenfalls in der Publikation vorgestellt werden.

Der 1844 geborene Rousseau wuchs in ärmlichen Verhältnissen auf und hatte nie eine akademische Ausbildung erhalten. Erst mit 40 Jahren begann er sich hauptsächlich der Malerei zu widmen. Umso erstaunlicher ist es, welchen richtungsweisenden Einfluss sein Werk für die Moderne hatte.

"Wieder war ich frappiert von der Ausdruckskraft dieses großen Poeten", schrieb Wassily Kandinsky 1911, und es bleibt dem Betrachter des sehr schön gestalteten Bildbandes mit rund hundert farbigen Abbildungen überlassen, ihm darin zuzustimmen. --Britta Müller
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