Knauer geht systematisch vor. Er beginnt mit einer Einführung in Wahrnehmungspsychologie, Kommunikations- und Informationstheorie. Diese wird ergänzt durch ein Kapitel zu den architekturtheoretischen Grundlagen von Proportionslehre, Maßstab, Raum und systemhafter Ordnung. Die Ausführungen sind durchgehend mit Skizzen, Systemdarstellungen und schwarz-weißen Faksimiles historischer Zeichnungen illustriert. Auf die elementaren Techniken der Architekturdarstellung und die Übersetzung des Gebäudes in Zeichnungen wird nur relativ kurz eingegangen. Detailliert werden hingegen anhand von Beispielen verschiedene Zeichentechniken und die grafische Syntax erläutert. Dabei werden die großen Namen der Architekturgeschichte ausgiebig gewürdigt: Vertreten sind Louis-Etienne Boullée, Hans Poelzig, Otto Wagner, Erich Mendelsohn, Frank Lloyd Wright und viele andere. Die Analyse der Zeichentechniken in Verbindung mit den Entwurfsprinzipien ist äußerst aufschlussreich.

Die glücklicherweise sehr zahlreichen Abbildungen erfüllen jedoch den hohen grafischen Anspruch, den man an ein solches Werk stellen muss, nicht ganz. Der überwiegende Teil der Zeichnungen unterstützt eine schwarz-weiße Tuschgrafik und besitzt bei Grauwerte-Bildern schon eine zu geringe Kontrastbreite. Das schmerzt beispielsweise bei der Wiedergabe von Piranesis Stichen der Carceri oder Hugh Ferris' großartigen Holzkohlezeichnungen New Yorker Wolkenkratzer. Wohltuend ist, dass sich das Buch auf die Grundlagen der zeichnerischen Darstellung konzentriert und nicht auf einzelne Moden oder aktuelle Trends eingeht. Leider bleibt dadurch aber auch der inzwischen erfolgte Übergang zu digitalisierter Bildbearbeitung und CAD-Techniken weit gehend unberücksichtigt.

Wenn die wichtigste Fähigkeit von Architekten Entwurf und Darstellung sind, ist dieses Buch das Standardwerk für das Grundstudium der Architektur schlechthin. Es erfüllt den Anspruch einer umfassende Darstellung vollauf. Dabei sind besonders der analytische Ansatz und der didaktische Aufbau des Bandes hervorzuheben. Aktuelle Trends sollte man sich hingegen lieber in den Architekturzeitschriften anschauen. --Holger Gantz, Architekt
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