ZunĂ€chst bietet ein erster Teil die als Einleitung notwendigen Basisinformationen ĂŒber Geographie, Sprache und Bevölkerungsentwicklung. Im Anschluß wird die Vorgeschichte des Gebietes bis zur Herausbildung eigener Staaten behandelt. Deren Verbindung zu anderen Gegenden der Erde verdeutlicht das komplexe Beziehungsgeflecht, in dem sich SĂŒdostasien behaupten muß, denn gerade in Zeiten globalen Wirtschaftsdenkens ist die internationale Vernetzung von grĂ¶ĂŸter Bedeutung. Die inner-sĂŒdostasiatische Kooperation im Staatenbund ASEAN sowie die Wirtschaftsentwicklung der Region ergĂ€nzen diesen Aspekt. Bei der Analyse in kultureller Hinsicht berĂŒcksichtigten die Herausgeber vor allem die Literatur der verschiedenen Staaten. Und zum VerstĂ€ndnis aller Aspekte ist die ErlĂ€uterung der vier in Asien vertretenen Hauptreligionen unumgĂ€nglich, bilden sie doch die Wurzel des kulturellen, ökonomischen und politischen Denkens.

Verfaßt wurden die einzelnen AufsĂ€tze von ausgewiesenen Fachleuten. Entstanden ist ein Buch, das sĂ€mtliche fĂŒr ein grundsĂ€tzliches VerstĂ€ndnis SĂŒdostasiens benötigten Fakten enthĂ€lt, inklusive Statistikteil und umfangreicher Bibliographie. Die gemeinsame Übersicht ĂŒber alle Staaten -- sonst bei NachschlagebĂ€nden aus PlatzgrĂŒnden meist nachteilig -- gereicht diesem Buch zum Vorteil, werden doch gleich auch alle sinnvollen regionalen Verbindungslinien geknĂŒpft und erlĂ€utert. --Joachim Hohwieler
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