Das Buch ist mehr als "nur" ein Begleitband zu der gleichnamigen ARD-Fernsehserie. Sein straff komponiertes Konzept ist für sich stimmig und überzeugend. Die Beiträge bestechen durch eine durchdachte Gliederung und eine schnörkellose Sprache. Sechs durchweg gelungene Essays -- über den Mythos von der Überlegenheit der Deutschen gegenüber den "Ostvölkern", den modernen Vernichtungskrieg und seinen Prototyp "Ypern", "Verdun", "Versailles" und die "Heimatfront" -- beleuchten Einzelaspekte des Krieges und lassen in der Summe dessen historische Bedeutung deutlich vor das Leserauge treten. Die sorgsam ausgewählten Fotografien und sonstigen Abbildungen überfrachten den Band nicht mit unnötigen Bilderreizen, wie es ansonsten bei Büchern dieser Art leider viel zu häufig der Fall ist. Im Mittelpunkt steht das Faktum des Krieges und das, was er für die nachfolgende Zeit bis in unsere Tage bedeutet.

Wenn zum Wesen der öffentlich-rechtlichen Rundfunk- und Fernsehanstalten ihr Bildungsauftrag gehört, dann ist dieser Band ein glänzendes Beispiel dafür, wie man diesem Auftrag auch jenseits des angestammten Mediums gerecht werden kann. --Andreas Vierecke
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