Ursprünglich sind die hier zusammengestellten Beiträge in zwei Zeitschriften erschienen, was ihre präzise Sprache und konzise Darstellung und vor allem ihre flüssige und eingängige Lesbarkeit erklärt. Deshalb bieten sie sich auch als kommentierende Lektüre neben der des Neuen Testaments an. Aber das Buch kann aufgrund seiner zusammenhängenden und umfassenden Darstellung für sich allein bestehen. Vor dem geistigen Auge des Leser entsteht ein faszinierendes Panorama der Landschaften und Völker: Man sieht die Menschen vor sich: in ihren Werkstätten und in ihrem religiösen Leben, bei Familienfesten, in ihrer traditionellen Kleidung, beim Gebet in der Synagoge, auf dem Markt. Man versteht ihre Sprache (Hebräisch, Aramäisch), lernt ihre Speisevorschriften, Erziehungsgrundsätze und das Geldsystem kennen. Man begreift die Unterschiede zwischen den religiösen Gruppen und deren Vorstellungen und Erwartungen vom Messias, und nicht zuletzt bekommt man eine Ahnung davon, warum Jesus falsch eingeschätzt, seine Handlungen und Verhaltensweisen missverstanden werden mussten. Nur wenigen Darstellungen über das Neue Testament ist eine solche Imaginationskraft zu Eigen. Aber mit das Wichtigste ist die Betonung, dass hier jüdisches Leben beschrieben wird, denn Jesus war Jude und aller Ursprung des Christentums liegt hier. Dies ist eine Tatsache, die leider viel zu oft ignoriert und offen negiert wird, ohne die ein wirkliches Verständnis des originären christlichen Glaubens nicht zu erlangen ist.

Gelegentlich werden die Erläuterungen durch Schwarz-Weiß-Fotografien, Karten oder Zeichnungen ergänzt. Und so ist auch die Ausstattung des Buches das einzige Manko. Das Papier hätte qualitätvoller, die Fotografien aktueller und farbig sein können. Ein komplettes Register wäre sehr hilfreich, ein thematisch geordnetes Verzeichnis der Bibelstellen wünschenswert gewesen. Von diesen Äußerlichkeiten abgesehen ist Leben in Israel zur Zeit Jesu ein Leseerlebnis und nicht nur für das private Interesse, sondern ebenso für Studium, Schule oder Gemeinde von Nutzen. --Osseline Kind
Quelle: