Konrad Johanser, Archivar des Instituts für Deutsche Romantik in Berlinund weltabgewandter Einzelgänger, kann das Leben in der Hauptstadt nichtlänger ertragen. Seine Ehe ist zerrüttet, die Geliebte spurlos verschwunden.Das Institut, dem er durch Fälschungen romantischer Texte zu neuem Renommeeverholfen hat, dankt es ihm mit der Kündigung. Johanser zieht sich zu Verwandtenauf die schwäbische Alb zurück, nistet sich bei Onkel, Tante und Cousinein, flieht in ein scheinbares Idyll. Als er erfährt, daß seine Fälschungenentdeckt wurden und man nach ihm fahndet, gerät der Urlaub zum Exil, dasDorf zum Versteck. Johanser findet immer neue Vorwände, den Aufenthaltzu verlängern, was den Widerspruch des sechzehnjährigen Benedikt herausfordert.Zwischen den Cousins kommt es zum verdeckten, später offenen Kampf. Haltsucht Johanser in der Liebe zur Kellnerin Anna, der er sich aber nichtzu offenbaren weiß. Der Alltag wird für ihn zusehends zur Bedrohung, tieferund tiefer verstrickt er sich in Schuld, Lüge und Wahn; die Zeichen fürden Zerfall seiner Persönlichkeit mehren sich. Um sein Idyll aufrechtzuerhalten,greift er zu jedem Mittel - bis hin zum Mord... Quelle:
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