Kaum dort angekommen, brechen unerwartete Ereignisse über ihn herein und er gerät zusammen mit seinem Leibwächter und dessen Tochter unversehens in einen Strudel aus Lügen und Krieg. Am Ende bekommt er die bisher verwehrte Anerkennung auf seinem Heimatplaneten und zeigt, daß zu einem guten Soldaten mehr gehört als nur Kraft und Ausdauer.

Daß Der Kadett beim Lesen so fesselt, ist erstaunlich, denn die Geschichte an sich ist nicht neu. Viele "Space Operas" spielen mit der Thematik des Helden, der Prüfungen in den Weiten des Alls zu bestehen hat und schließlich die ihm zustehenden Ehren bekommt. Die Idee an sich rechtfertigt den Hugo Award nicht unbedingt, vielmehr ist es die Art, wie sie erzählt wird, die das Buch zu etwas Besonderem macht.

Lois McMaster Bujold hat es geschafft eine Geschichte aus einem Guß zu schreiben. Als Leser findet man keine Lücke, die eine kurze Pause rechtfertigt. Es ist kaum möglich, die Hauptpersonen auch nur kurz alleine zu lassen, aus Angst, es könnte sich in der Abwesenheit etwas Wichtiges ereignen.

Ein wirklich lesenswertes Buch, das an manchen Stellen Ähnlichkeit mit Walter Jon Williams genialem Rock of Ages aufweist. Weder die abschreckende Covergestaltung noch der unpassende deutsche Titel -- im Original heißt das Buch A Warrior's Apprentice -- sollten von dieser Lektüre abhalten. --Wolfgang Tress
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