Wolfgang Tillmans Portraits sind, anders als seine Reportage- und Dokumentarfotografien, mit denen er für Szene-Magazine wie Spex und ID oder Modejournale wie Vogue Anfang der 90er-Jahre auf sich aufmerksam gemacht hat, in einer bewussten Porträtsituation entstanden.

Der Band präsentiert 68 Farbtafeln mit Personen aus seinem privaten Umfeld sowie dem öffentlichen Leben. Einige davon hat Tillmans mehrfach abgelichtet. So den Sänger der britischen Popband Pulp, Jarvis Cocker, der sowohl in einer Situation fast privater Nähe als auch in der distanzierten Pose des Popstars zu sehen ist. Viele der Bilder bestechen durch die Offenheit, mit denen die Abgebildeten der Kamera begegnen und andere durch die Klarheit, mit welcher der Fotograf die Persönlichkeit des Abgelichteten darstellt. Beeindruckend sind hier vor allem die Arbeiten über den ehemaligen Schachgroßmeister Anatoli Karpow und den niederländischen Architekten Rem Koolhaas, deren biografische Aura er weit entfernt von massenmedialen Klischeevorstellungen aufzeigen kann.

Seine Vorstellung zum fotografischen Porträtieren beschreibt der 1968 in Remscheid geborene und heute in London lebende Fotokünstler in einem kurzen, dem Bildteil vorangestellten Text. Mit Portraits ist dem Träger des prestigeträchtigen Turner-Preises von 2000 nach Concorde und Soldiers ein weiteres beeindruckendes Kunstbuch gelungen. --Stefan Meyer
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