Das immense Netz an schiffbaren Kanälen, das dieses Land durchzieht, wurde zwischen dem 17. und 19. Jahrhundert aufgebaut. Noch heute sind sie wichtige Wasserwege für professionelle Schiffer; aber auch für Touristen, die beschaulich auf Hausbooten dahinziehen, bieten sie eine reizvolle Urlaubsalternative. Simon berichtet u.a. über die Vergangenheit der Kanäle, wann die ersten Schleusen und Staudämme entstanden und wie sie funktionieren.
Zahlreiche brillante Farbphotos illustrieren die Informationen. Da spiegeln sich Alleen im glatten Wasser, hier leuchtet der Hafen von Somail pittoresk in der Abendsonne, und dort lehnt eine wettergegerbte Schleusenwärterin am Ufergeländer -- eine Seite ist hinreißender als die andere. Und die Doppelseite mit dem Canal de Napoléon gibt den Blick frei auf das Paris des dritten Jahrtausends, durch dessen Konstruktionen aus Stahl, Glas und Beton sich die Wasserstraße unbeirrt hindurchzieht. Eine Übersichtskarte über schiffbare und nicht schiffbare Flüsse und Kanäle, sowie eine Beilage mit praktischen Tips für all diejenigen, die auf den Geschmack gekommen sind und sich selbst einmal auf den Wasserweg durch Frankreich machen wollen, runden diesen perfekt gemachten Band ab. Sage noch einer, Kanäle seien langweilig. --Anne Hauschild
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